Procrastinar o no procrastinar...

Wikipedia define como:
La procrastinación (del latín: pro, adelante, y crastinus, referente al futuro) es la acción de postergar actividades o situaciones que uno debe atender, por otras situaciones más irrelevantes y agradables.este es uno de los problemas más grandes que la mayoría de personas tienen. Muchos creen que no "administran bien su tiempo" y como resultado trabajan poco. Esto puede ser cierto. Pero, ¡para ciertas personas! los demás no terminan su trabajo porque son "¡procrastinadores!".

Por ejemplo, un estudiante se sienta a leer unas cuantas páginas de su libro que son interesantes. Luego llega a una que es complicada y aburrida, en vez de tratar de entender el contenido se convence a sí mismo de que lo hará más tarde. Sin embargo, ese "más tarde" nunca llega, eso es procrastinar.

Algunas personas son "procrastinadores eventuales", procrastinan pero no en todo. Otros son "procrastinadores crónicos" que encuentran muy difícil terminar algo, hay inclusive algunos estudiantes que les resulta muy difícil comenzar a estudiar, por ejemplo. Cada vez que se sientan a estudiar, ¡se convencen a sí mismos de que hay algo más importante que eso! terminan posponiéndolo hasta que es demasiado tarde y terminan haciéndolo desesperadamente y aprisa.

HEY HEY espera espera, si eres "procrastinador crónico" probablemente estás leyendo este artículo y diciendo... "¡Hey que buen artículo!, ¡me puede ayudar!, creo que lo pondré en mis favoritos y regresaré más tarde a leerlo" ¡NO! ¡Ni se te ocurra! termina de leerlo en este momento. Es el primer paso para dejar ese hábito.

¿Porqué procrastinamos?
Varias son las razones por las que las personas procrastinan, trataré de explicar algunas de ellas. La idea es que una vez que entiendas las razones detrás de la procrastinación, seas capaz de identificarla la próxima vez antes de que lo hagas, si así lo hicieras deberías ser capaz de superarlo fácilmente.

4 sencillas razones

1. Cuando algo se dificulta: cuando piensas que una tarea en particular es difícil de hacer, tratas de convencerte a ti mismo de no hacerlo. En lugar de eso tratas de hacer algo más fácil. Esta es una de las razones más comunes por las que las personas procrastinan. ¡Estate atento! la próxima vez que vayas a hacer algo difícil analiza la manera en que tu mente trata de convencerte de que deberías hacer otra cosa.
   
   No caigas en este juego. ¡Haz la tarea difícil en ese momento! y cuando la termines, enorgullécete de haberla terminado. Detente unos segundos y piensa en lo bien que hiciste esa tarea sin procrastinación.
   
   
2. Cuando algo consume tiempo: cuando sientes que una tarea consume tiempo o tomará un buen, tratarás de procrastinarla. ¡Evitarás siquiera comenzarla! te convencerás de que debes hacer algo más.
   
   Reconoce el momento. Para superarlo, un truco es decirle a tu mente que trabajarás en la tarea solamente 10 minutos, no más. La idea es seccionarla en partes pequeñas y hacer una a la vez. Sin embargo, el efecto es muy diferente. Una vez que comienzas a trabajar en ella, probablemente continuarás incluso más allá de los 10 minutos. ¡Inténtalo!
   
   
3. Cuando sientes que te falta el conocimiento o la habilidad requerida: Cuando sientes que no tienes los conocimientos o habilidades para hacer tu trabajo, lo procrastinas. Podría deberse a que no quieres cometer errores. Por lo tanto te convences de que debes estudiar antes de hacerla.
   
   La mejor manera de hacer este tipo de tareas es diciéndote, "esta tarea es fácil, yo puedo hacerlo, que tan difícil puede ser", algo en ese sentido.
   
   
4. Cuando tienes miedo: Generalmente, es cuando temes fracasar en tu trabajo y no quieres que los demás sepan que fallaste o que te culpen por ello. Así que lo evitas, lo procrastinas. De una u otra manera lo sigues aplazando. Reconócelo cuando lo haces.
   
   Para entrarle, necesitas otra vez convencerte de que "la tarea es fácil, lo puedes hacer", etc.

En los párrafos anteriores menciono que "tendrás que convencerte a ti mismo" para superar tu procrastinación. Te estarás preguntando, "¿tendré que mentirme a mí mismo para superarlo?". La respuesta es: ¡SI!

Después de todo cada vez que procrastinas, lo que realmente haces es engañarte a ti mismo ¿cierto?, por ejemplo: Si enfrentas un problema difícil te "convences a ti mismo" de que "debes" hacer otra cosa. Por eso, terminas aplazándolo. Es por esto que para superar la procrastinación, tienes que mentirte a ti mismo una vez más, así que la respuesta es: ¡SI! miéntete a ti mismo.

Ahora bien, lo PEOR acerca de la procrastinación es que es auto-gratificante por lo que es duro salir del hábito. Por ejemplo: Si aplazas algo hasta el último minuto lo haces aprisa y de alguna manera te las arreglas para terminarlo bien, es cuando te sientes bien contigo mismo. Comienzas a convencerte a ti mismo de que solo puedes trabajar bajo presión cuando hay poco tiempo.

La próxima vez, cuando tengas algo que hacer, te dirás a ti mismo, "dejen que llegue el último minuto, cuando haya presión, me sentaré y lo haré, de todas formas trabajo mucho mejor bajo presión ¿o no?". De esta manera tu hábito de procrastinación crece y comienzas a procrastinar más y más. ¡Tarde o temprano comenzarás a procrastinar todo!

Hasta ahora he explicado algunas razones simples del porqué las personas procrastinan. Hay otras más complejas que explicaré más adelante. Sin embargo, ¡las razones no importan! lo que MAS importa es que sepas cuando lo estás haciendo. Debes ser capaz de entender que estás en procrastinación.

Recuerda que si eres un procrastinador, es probable que lo hagas en casi todo, probablemente en cosas grandes y pequeñas. Observa cómo tu mente juega contigo y te convence de aplazar cosas. Una vez que estés consciente de esto, serás capaz de resolver tus problemas.



Razones complejas

1. Hostilidad o enojo: Cuando sientes alguno de estos dos hacia la persona para la que estás haciendo el trabajo, lo procrastinarás. ¿Por qué? ¡Para rebelarte contra ella! para pelear nada más.
   
   Por ejemplo: asume que eres un estudiante y estás en la clase de un profesor irritante. Ahora bien, supón que te da una asignación larga para que la termines. Es muy probable que procrastines para hacerla. Procrastinarás diciéndote a ti mismo algo como "se equivoca si cree que haré lo que me encargó".
   
   Básicamente procrastinas para rebelarte contra el profesor. Sin embargo, el problema es que cuando se acerca el momento de entregarla, la tendrás que hacer aprisa. Harás un pésimo trabajo.
   
   ¿Como te aseguras de no cometer este error? entiende lo que sientes. Entiende que si aplazas el trabajo ahora, te afectará más tarde. No deseas que un profesor irritante o algún estúpido jefe destruya tu futuro, ¿cierto? entonces no permitas que tu enojo fluya por estas situaciones.
   
   
2. Poca tolerancia a la frustración: Si no tienes la capacidad de manejar demasiada frustración, tendrás una tendencia a procrastinar cosas. El problema es que siempre que te sientas a hacer algo, si sientes que va a ser frustrante, te saturas con la cantidad de frustración implicada. Tratas de encontrar una manera de escapar de toda esa frustración. Así que terminas no haciendo el trabajo, lo pospones.
   
   Para superar esto, podrías buscar a alguien que te ayude con el trabajo. Si ese alguien es experto en la materia, te mostrará el camino correcto. Esto ayudará a que en el futuro hagas el trabajo sin toda esa frustración.
   
   Sin embargo, no siempre se es capaz de encontrar a alguien más. Necesitas tener un alto grado de tolerancia hacia la frustración. Puedes desarrollar esto tratando de lograr lo que estás haciendo sin importar lo difícil que sea. Aún cuando sea frustrante, ¡apégate! no renuncies. Es más fácil decirlo que hacerlo, ¡lo sé!
   
   
3. Auto-regulado: Algunas personas tienden ellas mismos a regularse continuamente. Por ejemplo, constantemente dicen cosas como "No, fue solo suerte" o "No, ¡no puedo trabajar tan rápido!, soy muy lento para trabajar".
   
   Si tú eres de estos, es probable que también seas un ¡procrastinador! No crees en ti mismo, no crees en tu éxito. Así que para evitarlo o evitar ser el "foco de atención" subconscientemente tratas de no ser exitoso. Lo logras procrastinando.
   
   ¿Como resuelves este problema? primero, no te limites constantemente y menos por los elogios de las personas sobre tu trabajo. Si alguien te dice "¡buen trabajo!" tu di "¡gracias!", no digas "¡tuve suerte!".
   
   Ve porqué te sientes incómodo por el éxito. ¿Alguien importante en tu vida frecuentemente te hacia sentir de esa manera? ¿Te enseñaron a reducir al mínimo tu éxito? ¿Por qué el éxito asusta tanto? ¿Hará que destaques de los demás? ¿Sientes que los demás no te aceptarán por ser exitoso? de la misma manera, cada vez que hagas algo bien ¡exprésalo! tómate unos segundos para disfrutar el buen trabajo que has hecho.
   
   
4. Perfeccionismo: Algunas personas son perfeccionistas o son forzadas a serlo. Debido a esto, se vuelven procrastinadores. ¿Por qué? cuando tienes un muy pero muy alto estándar para todo lo que haces, todo tu trabajo requiere entonces de MUCHO esfuerzo. Por eso, tratarás de escapar de todo este trabajo simplemente ¡procrastinando! Es más fácil no hacerlo que esforzarse por hacerlo perfectamente. Los perfeccionistas dicen cosas como: "¡de cualquier manera lo haré bien! ó ¡para nada que lo haré!".
   
   ¿Como resolver este problema? es lamentable decirlo pero, tendrás que bajar tus estándares. Tendrás que comenzar a aceptar que no siempre las cosas deben ser perfectas. Haz un esfuerzo para expresar que hiciste un buen trabajo. El perfeccionismo es un problema que viene de la falta de confianza o de auto estima. Así que debes aprender a sentir confianza de ti mismo y de tus habilidades.

Estas son varias causas por las que las personas procrastinan. Probablemente entendiste muy bien una o dos de estas ya que son problemas específicos que te afectan. Ahora bien, es importante que cuando procrastines en tu vida diaria, trates de identificar exactamente cual es la razón y superarlo.

Generalmente la procrastinación se debe a algún problema psicológico que debes resolver. Lo anterior te proporciona trucos de ayuda, pero lo que realmente te ayudará es que vayas con un buen terapista, y le pidas que identifique tus problemas y los resuelvan. Desafortunadamente no todos tienen el tiempo o dinero para esto, si tienes los recursos úsalos. Ve a un terapista y pídele que te ayude con tu problema de procrastinación. ¡Eso te ayudará mucho!

Antes de continuar con otras maneras de superarlo, veamos rápidamente cómo te puedes asegurar de que tus niños no sufren el problema de procrastinación que tú enfrentas y qué puedes hacer para que no se conviertan en uno más.

Los procrastinadores se hacen. Nadie nace siéndolo. Una de las razones por las que los niños se convierten en esto es porque tienen padres estrictos. Si tienes padres estrictos que te dicen exactamente lo que tienes que hacer, cuando y cómo debes hacerlo, no desarrollas la habilidad para hacer tú mismo cosas. No desarrollas la capacidad de decidir que debes hacer y programar tu tiempo para hacerlo. Necesitas que siempre te digan qué es lo que vas a hacer. Esta es la causa principal de la procrastinación. Cuando crecen, toma formas diversas como las ya mencionadas anteriormente.

Otra causa importante de la procrastinación es la "rebeldía". Cuando tienes padres estrictos, que te dicen cómo hacer cada cosa, te rebelas contra ellos y no haces nada. Y tus amigos que toleran las excusas que les das, ¡aumentan esta conducta!

¿Así pues, cómo te cercioras de que tu niño no crezca siendo un ineficaz procrastinador? ¡Es obvio! permite que el/ella aprenda a hacer las cosas por sí misma. Dale la libertad para elegir hacer cosas en su momento y posponer otras. Siempre que hagan cosas a tiempo, recompénsalos. Permítele saber que el/ella ha hecho algo bien.

Si no haces esto y piensas y programas en lugar del niño, jamás tratará de pensar en tales cosas y terminará siendo un ineficaz procrastinador.

Criar niños es un asunto muy delicado. ¡Hazlo apropiadamente! sino, el niño no crecerá para ser eficiente, auto-capaz o auto-controlado. Si nunca tiene un incidente, estará en desventaja. Cuando el/ella entiendan todo esto, te culparán.

Veamos ahora algunas técnicas para superar la procrastinación. Primero, una técnica llamada "Procrastinación Estructurada".

Este método para conseguir hacer el trabajo, fue sugerido por el profesor de Stanford John Perry, la idea es usar procrastinación para vencer la procrastinación. ¿Cómo?

Muy simple. Los procrastinadores se mantienen posponiendo trabajo importante / difícil / frustrante y se convencen a sí mismos de que otro trabajo es más importante. Exactamente ellos no desperdician el tiempo. ¡Nunca están sin hacer absolutamente NADA! Siempre están haciendo algo pero no lo más importante. Se convencen a sí mismos de que deben posponer su trabajo actual para hacer algo más importante.

Así pues, si quieres vencer la procrastinación, puedes terminar mucho trabajo teniendo siempre las manos ocupadas. Si hoy tienes 5 cosas en tu lista de que-haceres, haz que sean 10. Pon las 5 cosas de mañana en la lista de hoy. Cuando te sientes a hacerlas tratarás de comenzar por las más importantes, y las aplazarás. Decidirás tomar algunas otras en tu lista y hacerlas en lugar de aquellas. Cuando haces esto, puede que pospongas todavía el trabajo más importante, y haces algo más que está en la lista.

Así que mantienes aplazando el trabajo más importante haciendo el resto que es menos importante de tu lista. De esa manera, terminas haciendo tu otro trabajo. Serás capaz de terminar mucho trabajo de esta manera, posponiendo el trabajo más importante haciendo el menos importante.

Sé que la idea puede sonar un poco infantil. Sin embargo, funciona. Si mantienes tu lista de que-hacer llena todo el tiempo, ¡serás capaz de usar la procrastinación para terminar todo tu trabajo! De hecho ya que eres un procrastinador, serás capaz de hacer más trabajo que cualquier otro. No me creas, ¡inténtalo!

Probablemente te estás preguntando ¿y qué con el trabajo importante que se ha estado procrastinando? esta es la clave de la técnica. Elige algo de trabajo que es poco difícil / frustrante / que lleva tiempo / aburrido, etc. y convéncete a ti mismo de que es una ¡TAREA GRANDE! Cuando selecciones este trabajo, cerciórate de que el trabajo no es realmente importante. Incluso si lo haces mucho más adelante, no tendrá muchas repercusiones. Pero en tu mente, necesitas convencerte de que es un trabajo importante. Pon esta actividad al principio de la lista. Ahora, incluso si por algún tiempo no haces este "trabajo más importante", las cosas estarán bien. Pero puedes todavía utilizar esto para conseguir hacer tu otro trabajo.

Sabemos que mientras lees el párrafo anterior puedes estar pensando que todo esto es muy infantil e inmaduro y que no funcionará. Pero, ¡funciona! Los procrastinadores tienen una destreza para convencerse a sí mismos. Ese es el porqué son así. Ahora, tienes que convencerte a ti mismo y usar este talento a tu favor.

Inténtalo, si funciona. Cada quien tiene su propio estilo de procrastinación estructurada. La idea básica es la misma: Procrastinar algo de trabajo haciendo otro trabajo. Consiguiendo en efecto mucho trabajo hecho.

Tips y métodos para superar la procrastinación
Racionaliza
¡Piensa las cosas! este es uno de los mejores métodos para superar la mayoría de los problemas psicológicos que puedas tener.

Ahora que sabes como funciona la procrastinación y qué lo causa, fácilmente puedes hacer este ejercicio. Sigue estos sencillos pasos:

1. ¡Date cuenta que estás procrastinando!
2. Trata de entender la razón exacta de porqué lo haces
3. Racionaliza esas razones y pasa por encima de ellas
4. ¡Empieza la tarea!

Es bastante simple, realmente no necesitas 4 pasos, los he mencionado de modo que entiendas lo que estás haciendo. Lo que necesitas hacer es, primero entender que estás procrastinando, encontrar el PORQUE lo haces, convencerte a ti mismo de que estás actuando de manera absurda y detenerte y por último, comenzar el trabajo.

Esto es algo que puedes usar para escribir tus pensamientos. Solo te tomará 5 minutos hacerlo, pero te salvará de todo el tiempo que gastes procrastinando. Lo que estoy sugiriendo es que "realmente" llenes este formulario, sé que es algo estúpido, pero dale una oportunidad...


Me estoy demorando en hacer _____________
debido a ______________

Razones para la demora:
1. ____________________________
2. ____________________________
3. ____________________________
4. ____________________________
5. ____________________________

Razones para no demorar:
1. ____________________________
2. ____________________________
3. ____________________________
4. ____________________________
5. ____________________________

¡se terminó la procrastinación y debo comenzar el trabajo!

He aquí otras herramientas que te ayudarán con la procrastinación...

Haz que las tareas luzcan en tu mente fáciles y pequeñas. ("He escrito muchas tareas excelentes, esta es solo una más")

Haz solo una parte de la tarea a la vez ("Esta noche solo revisaré los libros. Después, les echaré un vistazo a todos")

Plan de cinco-minutos: Trabaja en algo por solo cinco minutos. Al final, cambia a algo más si tú quieres. Lo más probable es que te involucres lo suficiente como para seguir adelante.

Anuncia tus planes de lograr algo, y deja que la presión de tus compañeros te impulse hacia adelante. ("Les dije a todos que iba a terminar esta noche")

Utiliza a un buen amigo como modelo positivo. Si tienes problemas para concentrarte, estudia en presencia de alguien que no lo está.

Modifica tu ambiente - si no puedes estudiar en casa, busca un lugar donde puedas hacerlo o cambia tu situación en casa.

Algunas personas encuentran que simplemente escribiendo los momentos razonables de comienzo y detención les ayuda a ponerse en marcha.

Finalmente, debes entender que en su forma más fundamental procrastinas para evitar frustrarte. Los procrastinadores posponen para evitar la frustración. Así pues tendrás que entender y aceptar esto. Tendrás que educarte a ti mismo a tener un mayor nivel de frustración teniendo capacidad. Todo esto es más fácil decirlo que hacerlo, ¡lo sé! solo trabaja en ello. Soluciona tus problemas. Si lo haces habrás hecho un avance significativo y serás una persona mucho pero mucho más feliz ¡garantizado!

Y tú, procrastinas, postergas, pospones, te enojas, te frustras, etc. etc. ¡ja! porqué no en lugar de buscar más calificativos comienzas ¡ya! a hacer lo que has procrastinado, postergado, pospuesto,..., etc., etc...

Leído en indiahowto.com

Continuar leyendo...

El mito de la multitarea

En una de las tantas cartas que le escribió a su hijo por los años 1740s, Lord Chesterfield le dio el siguiente consejo: "Hay tiempo suficiente en el transcurso del día para cualquier cosa, si haces una a la vez, pero no te alcanzará el resto del año si hicieras dos cosas al mismo tiempo." Para Chesterfield, la atención singular no fue solo una manera práctica de estructurar el tiempo; fue un distintivo de inteligencia. "Esta atención tranquila y despreocupada hacia un objeto, es una clara cualidad de un genio importante; como la prisa, movimientos bruscos, y la agitación, son los síntomas infalibles de una mente débil y frívola".

En los tiempos modernos, la prisa, los movimientos bruscos, y la agitación llegan a ser estilos de vida regulares para muchas personas—tanto es así que hemos adoptado una palabra para describir nuestros esfuerzos para responder a las muchas exigencias apremiantes de nuestro tiempo: la multitarea. Usado por décadas para describir las habilidades de procesamiento paralelo de las computadoras, la multitarea es ahora el intento humano de hacer rápidamente tantas cosas, como sea posible, de preferencia reuniendo el poder del mayor número de tecnologías como sea posible.

A finales de los 90s y principios del 2000, uno sentía una especie de euforia sobre las posibilidades de la multitarea. Los comerciales de los nuevos equipos electrónicos—particularmente la primera generación de dispositivos digitales de mano—celebraron la idea de utilizar la tecnología para lograr varias cosas a la vez. La palabra multitarea comenzó a aparecer en las "habilidades" de los curriculums, como trabajadores de oficina diseñados a sí mismos como de alta tecnología, es decir, integrantes del equipo de alto rendimiento. "Siempre hemos hecho multitarea—la incapacidad para caminar y masticar chicle es una burla—pero nunca tan intensamente o auto-consciente como ahora", James Gleick en su libro Faster de 1999 escribió: "Somos conocedores de la multitarea—expertos en multitudes, presiones, embarques, y empalmes de distintas actividades en todos nuestros-muy-limitados momentos". Un artículo del New York Times Magazine de 2001 preguntó, "¿Quien recuerda la vida antes de la multitarea? En estos días todos lo hacemos". El artículo ofrecía consejos de "Como Multitarear" con sugerencias sobre cómo darle el ejercicio adecuado al "punto medular" del cerebro.

Recientemente, han comenzado a surgir retos para el espíritu de la multitarea. Numerosos estudios han mostrado el peligro en ocasiones fatal del uso de los teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos por ejemplo mientras manejas, y en varios estados ya se ha prohibido esa forma particular de multitarea. En el mundo de los negocios, donde las preocupaciones por la administración del tiempo son recurrentes, se han puesto anuncios sobre las distracciones en el lugar de trabajo por una creciente cultura sobre la multitarea. En 2005, la BBC reportó sobre un estudio de investigación, financiado por Hewlett-Packard y llevado a cabo por el Instituto de Psiquiatría de la Universidad de Londres, el cual encontró que, "Los trabajadores distraídos por llamadas telefónicas y correos electrónicos disminuían su CI(Coeficiente Intelectual) más del doble que los fumadores de marihuana". El psicólogo al frente de este estudio se refirió a esta nueva "infomania" como un serio problema para la productividad laboral. Un artículo del Harvard Business Review's "Descubriendo Ideas" del 2007 fue la noción de Linda Stone "atención parcial continua", el cual puede ser entendido como una subespecie de la multitarea: al usar el poder de cómputo móvil con Internet, estamos "en una búsqueda constante de oportunidades para tener lo último en contactos, eventos y actividades en un esfuerzo para no perdernos de nada".

El Dr. Edward Hallowell, psiquiatra de Massachusetts especializado en el tratamiento de desórdenes de déficit de atención/hiperactividad y que ha escrito un libro con el título CrazyBusy, ha ofrecido terapias para combatir la multitarea extrema por años; en su libro describe la multitarea como "una actividad mítica en la que las personas creen que pueden hacer dos o más tareas simultáneamente". En un artículo del 2005, describió una nueva condición, "Mal de Déficit de Atención (MDA)", el cual cree que no está controlado en el mundo de los negocios. El MDA es "una respuesta pura al ambiente de híper-movimiento en el cual vivimos", escribe Hallowell, y sus síntomas característicos imitan a los de la Enfermedad de Déficit de Atención (EDA). "Nunca en la historia del cerebro humano se le había pedido que rastreara tanta información", argumenta Hallowell, y este reto "puede controlarse solamente diseñando nuestro ambiente y nuestra salud física y emocional". Restringir la multitarea es esencial. El autor de Best-sellers de consejos de negocios Timothy Ferriss hace honor también sobre las virtudes de "una-tarea-a-la-vez" en su libro, The 4-Hour Workweek.

La multitarea puede tener también repercusiones en la economía. Un estudio hecho por investigadores de la Universidad de California en Irvine monitoreó las interrupciones entre los trabajadores de una oficina; y encontraron que estos tomaban un promedio de 25 minutos en reponerse de las interrupciones tales como las llamadas telefónicas o contestar correos electrónicos y regresar a su trabajo original. Jonathan B. Spira, analista de investigación de negocios de la firma Basex, en una discusión con el New York Times en el 2007, estimó que la multitarea extrema—sobrecarga de información—le costó a la economía Estadounidense una pérdida de productividad al año estimada en $650 billones de dólares.

Cambiar nuestra mentalidad
Para entender mejor el fenómeno de la multitarea, neurólogos y psicólogos han estudiado el funcionamiento del cerebro. En 1999, Jordan Graffman, jefe de neurociencia cognoscitiva del Instituto de Paros y Desórdenes Neurológicos, usó escaneos de imágenes de resonancia magnética funcional(fMRI en inglés) para determinar que cuando las personas enfrentan el "cambio de tarea" —lo que es lo mismo, comportamiento de multitarea— el flujo de sangre se incrementa en la región de la corteza frontal llamado área Brodmann 10.(El flujo de sangre en regiones particulares del cerebro se toma como una indicación intermediaria de actividad en esas regiones). "Esta es presumiblemente la última parte del cerebro en evolucionar, la más excitante y misteriosa", dijo Graffman al New York Times en 2001—agregando, en tono exagerado, "Es lo que nos hace más humanos".

Es también lo que hace a la multitarea una pobre estrategia de aprendizaje a largo plazo. Otros estudios, como los realizados por el psicólogo René Marois de la Universidad de Vanderbilt, han usado el fMRI para demostrar la respuesta del cerebro para manejar muchas tareas. Marois encontró evidencia de una "selección en respuesta a un cuello de botella" que ocurre cuando el cerebro es forzado a responder a varios estímulos al mismo tiempo. Como resultado, el cambio de tarea genera una pérdida de tiempo en lo que el cerebro determina lo que va a hacer. El psicólogo David Meyer de la Universidad de Michigan cree que en lugar de un cuello de botella cerebral, está un proceso de "control ejecutivo adaptado", el cual "agenda apropiadamente los procesos para obedecer instrucciones sobre sus prioridades relativas y de orden serial", como lo describió para el New Scientist. A diferencia de otros investigadores estudiosos de la multitarea, Meyer es optimista en qué, con entrenamiento, el cerebro puede aprender a cambiar de tareas más efectivamente, y existe algo de evidencia sobre que ciertas tareas simples se prestan para tal práctica. Sin embargo, su investigación encontró también que la multitarea contribuye a la liberación de hormonas de estrés y adrenalina, que puede causar problemas de salud a largo plazo si no se controlan, y contribuye a la pérdida de memoria de corto plazo.

En estudios recientes, Russell Poldrack, psicólogo de la Universidad de California en Los Angeles, encontró que "la multitarea afecta de manera adversa el aprendizaje. Incluso si aprendes mientras haces multitarea, ese aprendizaje es menos flexible y más especializado, de manera que no puedes recordar la información fácilmente". Su investigación demuestra que la gente usa distintas áreas del cerebro para aprender y almacenar nueva información cuando están distraídos: escaneos cerebrales de personas que están distraídas o en multitarea muestran actividad en cada hemisferio del cerebro frente al tálamo, región del cerebro que tiene que ver con el aprendizaje de nuevas habilidades; los escaneos cerebrales de personas que no están distraídas muestran actividad en el hipocampo, región que tiene que ver con almacenar y recordar información. Hablando sobre su investigación en la National Public Radio, Poldrack advirtió, "Debemos estar conscientes que hay un precio en la manera en que nuestra sociedad está cambiando, que los humanos no están construidos para trabajar de esta manera. Estamos construidos para centrarnos. Y cuando nos vemos forzados a multitarear, nosotros mismos nos encaminamos a quizás ser menos eficientes en el largo plazo incluso cuando en ocasiones sintamos que estamos siendo más eficientes".

Si, como Poldrack concluye, "la multitarea cambia la manera en que las personas aprenden", que significado tendrá para los niños y adolescentes de hoy, que crecen con excesos de nuevas tecnologías educacionales y de entretenimiento, ¿multitarea entusiasta a temprana edad? Poldrack llama a esto la "pregunta del millón". La multitarea mediática—esto es, el uso simultáneo de varios medios, como la televisión, el Internet, video juegos, mensajes de texto, teléfonos y correo electrónico—está en claro crecimiento, como lo mostró un reporte en 2006 de la Fundación Familia Kaiser: en 1999, las personas solo emplearon el 16 por ciento de su tiempo para usar cualquiera de esos medios; para 2005, 26 por ciento del tiempo fue empleado en multitarea. "Multitareo cada segundo que paso en Internet", confesó un participante del estudio. "En este preciso momento estoy viendo la TV, revisando mi correo electrónico cada dos minutos, leyendo un grupo de noticias sobre la muerte de JFK, quemando música en un CD, y escribiendo este mensaje".

El reporte Kaiser mostró varios factores que incrementaban la probabilidad de multitarear con varios medios, incluyendo "usar la computadora y ver televisión desde la misma". También, los tipos de personalidad con "sensación de buscar" son más propensos a multitarear, como lo son aquellos en "casas con muchas televisiones". La imagen que surge de estos pubertos expertos en multitarear es de una generación con gran facilidad técnica e inteligencia pero de extrema impaciencia, insatisfechos con la lentitud y con el silencio incómodo: "Me aburro sino se hace todo a la vez, ya que para todo tienes que esperar—cuando se carga una página web, los comerciales en la TV, etc." dijo un participante. El reporte concluye con una peculiar nota, tal vez con la intención de ser optimista: "En este mundo cargado de medios, parece que los cerebros que más se adapten a la multitarea trascenderán y estos cambios serán seleccionados naturalmente" señala el informe. "Después de todo, la información es poder, y si alguien es capaz de procesar más información al mismo tiempo, tal vez se pueda ser más poderoso". Esto es Darwinismo tecno-social, naturaleza roja en pixel y garra.

Otros expertos no están tan seguros. Como el neurólogo Jordan Graffman dijo para la revista Time: "Los niños que se envían mensajes de texto mientras hacen la tarea, que juegan en línea y ven la TV, puedo predecir que no harán ningún bien en el largo plazo". "Creo que esta generación es de niños experimentales", la psicóloga educacional Jane Healy dijo a la Crónica de San Francisco; que le preocupa que lleguen a adultos y que participen con "creencias prontas pero muy débiles". O cómo sugiere el novelista Walter Kirn en un hábil estudio en El Atlántico, podríamos ser guiados a una "Recesión de Déficit de Atención".

Poniendo atención
Cuando hablamos de multitarea, realmente hablamos de la atención: el arte de poner atención, la habilidad de cambiar nuestra atención, y, más ampliamente, de ejercer juicios sobre en lo que vale la pena poner atención. Las personas que alcanzan grandes logros a menudo atribuyen su éxito a una habilidad fina y pulida para prestar atención. Cuando se le preguntó a Isaac Newton sobre su talento natural, respondió que si hizo tantos descubrimientos, se debió a "que era paciente cuando ponía atención".

William James, escribió extensamente sobre las variedades de atención humana. En Los Principios de la Psicología (1890), marcó las diferencias entre "atención sensorial", "atención intelectual", "atención pasiva" entre otras, y nombró como "oscuridad caótica sin forma" las mentes de las personas que eran incapaces de poner atención. James comparó nuestro flujo de pensamientos con un río, y sus observaciones marcaron los "cuellos de botella" cognitivos descritos más tarde por los neurólogos, él escribió: "En general, predomina el flujo simple y sencillo, las cosas se desplazan por la gravedad, y la atención sin esfuerzo es la regla". "Pero hay intervalos en que una obstrucción, un retroceso, un detenimiento abrupto ocurre, detiene el momento, fluye en círculo, y temporalmente hace que las cosas se muevan en otro sentido".

Para James, la atención constante era la condición por defecto de una mente madura, un estado ordinario deshecho sólo por la perturbación. Para nosotros cien años después, esa imagen plácida puede parecer extraña—como si representara un mundo pasado. En lugar de eso, la multitarea adulta de hoy encuentra más familiaridad con la descripción de James sobre la mente temprana: una "extrema movilidad de atención" que "hace que el joven sienta que pertenece menos a sí mismo que a cualquier objeto que atrapa su atención". Para algunos, James señaló que esta estimulación nunca es superada; tales personas solo hacen su trabajo "en los intersticios de su mente errante". Como Chesterfield, James creyó que la transición de la distracción temprana a la atención madura era en gran parte resultado del dominio personal y la disciplina—y así era como mostraba carácter. "La facultad de volver voluntariamente a una atención errante, una y otra vez", escribió, "es la raíz del juicio, carácter y albedrío".

Hoy en día, nuestra voluntad colectiva de prestar atención parece bastante débil. Requerimos el consejo de libros que nos enseñen como evitar distraernos. En el futuro no muy lejano pudiéramos inclusive usar nuevos dispositivos para que nos ayuden a superar el déficit de atención no deseado creado por los gadgets de hoy. Como sugirió recientemente un artículo del New York Times, "La investigación avanzada puede ayudar a crear tecnología intuitiva, como sensores o software inteligente que los trabajadores puedan cargar con sus configuraciones y prioridades para servir como 'ayuda extra' de alta tecnología para aligerar la difícil situación de la multitarea moderna". Quizás aceptemos como algo natural una computadora controladora—como los dispositivos puestos en los motores para que las personas no rebasen cierto límite de velocidad. Nuestros controladores tecnológicos podrían servirnos como recordatorios para establecer límites mentales cuando tratemos de hacer mucho, demasiado rápido ó todo a la vez.

Por otra parte, quizás simplemente nos adaptaremos y aceptemos lo que James llamó "falta de atención adquirida". Demasiados correos electrónicos, el celular sonando, la televisión alta, los podcasts—todo esto puede convertirse en ruido de fondo, como el "'din' de una fundidora o de una fábrica" que James observó que los trabajadores apenas evitaban la primera vez, pero que eventualmente se convirtió en parte de su rutina diaria. Para la generación joven de multitareadores, el gran 'din' electrónico es una parte esperada de la vida diaria. Y dado lo que ya nos mostró la evidencia anecdótica y la neurociencia, este estado de constante auto-distracción intencional podría ser de profundo detrimento para individuos y el bienestar cultural. Cuando la gente hace su trabajo solo en los "intersticios de su mente errante", con migajas de atención racionadas entre otras muchas tareas, su cultura puede ganar en información, pero seguramente será débil en sabiduría

Leído en: thenewatlantis.com

Continuar leyendo...